In koelmodus brengen warmtepompen warmte over van een kamer of binnenruimte naar de buitenlucht. Zo koelen ze de ruimte binnen. Omgekeerd kunnen warmtepompen ook de aanwezige warmte uit de buitenlucht halen (zelfs wanneer het buiten vriest dat het kraakt, wel tot -20°C). Ze onttrekken de warmte uit de buitenlucht en zetten het zo om naar warmte voor binnen.